八日目の蝉／角田光代

角田光代の「八日目の蝉」を読んだ。
'07年度「中央公論文芸賞」受賞作。

OLの野々宮希和子は、
ある朝、不倫相手の家に忍び込み、
6カ月の赤ちゃんを連れて逃亡する。
友人宅などを渡り歩いた後、
新興宗教まがいの「エンジェルホーム」にたどり着く。
ここで他の女性たちと共同生活を続けたが
マスコミに騒がれ始めると逃げ出し、
瀬戸内の小豆島で新しい生活を始める・・・

１章では、希和子が薫と名付けた赤ちゃんを連れて逃げ、
小豆島で暮らすまでを、希和子の視点で描く。
２章では、その17年後、
大人になった薫（恵理菜）の視点で、
事件の経過を順にたどっていく。

誘拐という許されない罪を犯した希和子なのだが、
薫への無償の愛は何とも切なく、
共感さえも覚えてくる。
しかし２章で、犯罪の詳細が明らかになり、
一番の被害者である恵理菜の苦悩する姿を見るにつけ、
やはり重罪であったことを再認識させられる。

クライマックスは終盤に訪れる。
希和子が港で叫んだ言葉、

「その子は朝ごはんを食べていないの」

このあたりから涙腺がゆるんできて、
鮮やかなラストでは、文字がかすんで見えなくなった。
心を揺さぶられる傑作。

評価：★★★★★

本の評価で５つ星を付けるのは
年に片手程度、つまり５作品と、基準を決めている。
しかし今年に入ってから５つ星が続き、
この作品で４冊目となってしまった。
ちょっと甘いなとは思うけど、
いい本との出会いに感謝しよう。