がんばれ、日本女子ホッケー

アテネ五輪まであと１週間と迫った。
私の住んでいる地方では、
初出場でメダル候補の女子ホッケーチームに注目が集まっている。
安田監督をはじめ、多くの選手がこの地方出身または在住なのだ。

地元の高橋尚子がマラソン代表に選ばれていたら、
当然、マスコミは彼女ばかり追っかけていただろう。
幸か不幸か、高橋は落選した。
代わりにスポットライトが当たったが女子ホッケー。
残念ながら地味なスポーツである。
選手たちはマイナー競技ゆえの悲哀を何度味わってきたことか。
しかし世の中、何が幸いするかわからない。
この地味でカネがないことが、逆に注目される要因になった。

大黒摩季は彼女たちのために「ASAHI」という歌をつくりＣＤにした。
和田アキ子は自分の番組の中で支援することを明言し、彼女自身も寄付をした。
早大スポーツ科学部の学生たちは、
寄付金集めのため、ネットオークションを利用した。
さらにはマクドナルドが公式スポンサーになり、
選手はハンバーガーが無料で食べ放題になった。

心配なのは、良い成績を残せなかったときのこと。
きっと何事もなかったかのように忘れられてしまうんだろうな。
スポンサーのマクドナルドもいつまで支援してくれるか心配。
広告塔としての価値がなくなったと判断したら、撤退するのは早いかも。

とにかくメダルと取るしかない。
注目されただけプレッシャーも大きいが、何とかがんばってほしい。
初戦は8月14日、14時30分、相手はあの中国だ。
絶対に負けられない戦いがここにもある！